Directing a Career, by Conrad Vernon (Sausage Party)
28 ottobre 2016, ore 17:30 - Viewconference 2016, Torino. Più che presentare l’ultimo film di animazione su cui ha lavorato, Conrad Vernon (Co-regista in Sausage Party) ci racconta della sua carriera, a partire da quando era un ragazzino: la scintilla che ha fatto scattare in lui la voglia di avvicinarsi a questo mondo è stato all’età di 13 anni grazie al film di animazione “Heavy Metal”, o per meglio dire il suo trailer, dal momento che per anni la madre gli proibì di vederlo a causa delle molte scene di nudo o allusive.
Il Trailer "Heavy Metal", il film che ha ispirato la carriera artistica di Conrad Vernon
Andando poi all’Università con indirizzo artistico, non si trovava bene perchè le attività erano spesso ripetitive e non gli permettevano di esprimersi come lui avrebbe voluto. Poi un giorno un suo professore gli disse “vedo che in tutti i tuoi disegni inserisci qualche personaggio dei fumetti, hai pensato che potresti avere un’opportunità nell’animazione?”... in effetti non ci aveva mai pensato, e dove avrebbe potuto rivolgersi se non alla Disney? Così decise di telefonare per chiedere se fossero interessati ad un colloquio, e lì ebbe il colpo di fortuna che gli cambiò a vita: la signora che rispose - non ha mai saputo chi fosse - fu molto gentile e gli disse che non erano interessati ma se voleva farsi le ossa avrebbe potuto dare un’occhiata alla CALARTS (California Institute of Arts), da cui provenivano molti professionisti che lavoravano presso di loro. Andò a visitare questa Università e fu per lui una benedizione, lì riuscì a trovare persone con i suoi stessi interessi e potè iniziare a fare quello per cui si sentiva davvero portato.
Il suo primo lavoro fu una collaborazione nel film Coolworld, a cui lavorò per 2 anni, terminati i quali restò senza lavoro: non avendo seguito gli eventi dell’ambiente, non aveva creato la giusta rete di contatti ed ebbe così grosse difficoltà a trovare un nuovo progetto su cui lavorare. Dopo 6-8 mesi senza una nuova oppotunità, capì che non avrebbe dovuto nè potuto immergersi totalmente nel suo lavoro perchè questo lo avrebbe disconnesso dalle opportunità che invece possono essere colte solo frequentando altre persone, partecipando agli eventi sociali, ai parties, ecc.
Finalmente riuscì a trovare un lavoro per la televisione, e dopo un paio di produzioni entrò nel team per i Simpsons, ma decise di abbandonare il lavoro per dedicarsi all’animazione nei lungometraggi e sviluppare nuovi skills in questo ambito, finchè gli fu offerto di lavorare ad un progetto di cui faceva parte anche Woody Allen; inizialmente fu un pò scettico, poi decise di accettare: era Antz, per la Dreamworks. Il suo pitch piacque così tanto che gli offrirono immediatamente di lavorare su un altro progetto che era in sviluppo da un paio di anni ma che faceva fatica a ingranare, la produzione era ad un punto morto, aveva già cambiato 2 registi ed avevano bisogno di una scossa per ripartire, o abbandonare definitivamente il progetto.
Così ripensò alla scena di apertura del film e anche qui il suo pitch fu accolto in maniera entusiatica: era Shrek, uno dei film a cui è più affezionato. Poi ovviamente lavorò anche a Shrek 2, in cui curò anche la regia, e successivamente anche a Mostri contro Alieni e Madagascar 3.
Sausage party è invece un film molto diverso dai predecessori, perchè per la prima volta si è potuto cimentare in un lungometraggio r-rated (il film è molto allusivo e spesso ha un linguaggio poco adatto ai bambini). Ormai però il tempo è giunto quasi al termine, per cui Conrad non si sofferma molto su come è stato prodotto il film, e si limita a mostrarci un trailer del film, consigliandoci di andarlo a vedere al cinema. Per chi se lo fosse perso, ecco il trailer ufficiale:
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